英国首相约翰逊（Boris Johnson）5月11日在记者会上说，虽然他很希望能够开发出一种战胜新冠病毒的疫苗，但是这项研究不是肯定能成功的。他说：“我从牛津大学疫苗研发团队那里听到了一些关于疫苗进展的非常鼓舞人心的消息。这并不意味着疫苗一定能研发成功。我相信我说的是对的，因为即使18年过去了，我们仍然没有SARS疫苗。我能告诉大家的是，英国在国际合作的最前沿，正在努力研发疫苗。”
英国政府首席科学顾问瓦伦斯（Patrick Vallance）在记者会上支持了约翰逊首相的说法。瓦伦斯表示，“你永远不能保证一定能取得疫苗，这很难。”但他补充说，在几个不同的国家，疫苗的研发“已经取得了巨大的进展”。他说，“如果我们英国没能最终达成一些成果，我会很惊讶。”
世界卫生组织（WHO）特使纳巴罗（David Nabarro）5月3日接受美国有线新闻网络（CNN）访问时也坦言，有可能研发不出疫苗。纳巴罗指出，所有社会必须准备好视冠状病毒为持续的威胁，在与病毒共存的情况下，继续社交和经济活动。
据报道，目前进入临床试验的6款候选疫苗，中国3款、美国2款、英国1款。一款疫苗从研发到推广通常需耗时数年甚至十几年，新冠疫苗的研发速度堪称惊人。但找到一种有效疫苗并获得监管当局批准得以投入使用，并不意味着大功告成，后面还有批量生产和配发等挑战；量产的概念是疫苗剂数以千万或亿为单位计算，而生产出来的疫苗必须妥善配送到目标市场，完成接种。因此每一个环节都是挑战。
与此同时，约翰逊11日公布了长达50页的一份文件，详述英国第二阶段抗击新冠肺炎疫情和重启经济的战略。这份文件显示，从本周开始，英国从事食品生产、建筑、制造、物流、配送和实验室科学研究工作的人可以复工。
这份文件里也提到，要为最坏的情况做准备，即人类可能永远无法研发出针对新冠病毒的疫苗。英国首相在该文件的前言中提出，政府需要为“最坏的情况”做准备，即科学家找不到一种方法为人们接种预防新冠肺炎的疫苗。
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