Le 26 juin, heure locale, le journal britannique The Guardian a publié un article intitulé « Merkel met en garde : ne prenez pas pour acquis que les États-Unis sont toujours le patron du monde. » L'article indique que la chancelière allemande Angela Merkel, qui est sur le point de prendre la présidence tournante du Conseil européen, a déclaré dans une interview que les autres pays et régions du monde ne peuvent plus tenir pour acquis que les États-Unis aspirent toujours à être le « patron du monde » ou que les États-Unis doivent ajuster leurs priorités en conséquence.

On dit qu'après que Trump a annoncé le plan de retrait de 9 500 soldats américains d'Allemagne avant septembre, Merkel a accepté des interviews de six médias européens, dont le Guardian britannique, Le Monde français, El Pioneer espagnol, Politika polonais, La Stampa italien et Süddeutsche Zeitung allemand, à la Chancellerie à Berlin pour donner le ton des affaires européennes et des relations entre les grandes puissances.

Le 1er juillet, l'Allemagne prendra la présidence tournante du Conseil européen pour six mois. Cela signifie également que durant ces six mois, l’Allemagne présidera les réunions du Conseil de l’UE et sera chargée de faire progresser la législation européenne.

Angela Merkel a déclaré que dans la situation mondiale actuelle, il était nécessaire de continuer à maintenir l'alliance transatlantique traditionnelle et le « parapluie nucléaire » commun. Dans le même temps, elle estime que l’Europe doit assumer davantage de responsabilités que pendant la guerre froide. « Nous savons depuis notre enfance que les États-Unis veulent être une puissance mondiale. Mais si les États-Unis veulent maintenant se retirer volontairement de ce rôle, nous devrons y réfléchir profondément », a-t-elle déclaré.

Un journaliste a demandé à Merkel pourquoi les États-Unis s’éloignaient rapidement de l’Europe, critiquant l’Allemagne pour ses dépenses militaires et prévoyant même de retirer leurs troupes d’Allemagne. En réponse, Angela Merkel a déclaré que l'Allemagne avait pris conscience de la nécessité d'augmenter ses dépenses militaires : « Ces dernières années, nous avons enregistré une croissance considérable (des dépenses militaires) et nous continuerons sur cette voie pour améliorer nos capacités militaires. Les troupes américaines stationnées en Allemagne contribueront non seulement à protéger l'Allemagne et les pays européens de l'OTAN, mais aussi à préserver les intérêts américains. » Le Guardian estime que ses considérations semblent contredire l'« autonomie stratégique » européenne proposée par le président français Macron, qui prône une réduction de la dépendance de l'Europe vis-à-vis des États-Unis sur les questions de défense.

Sur la question du Brexit, Angela Merkel a déclaré : « Nous devons renoncer à l’idée de définir ce que la Grande-Bretagne devrait vouloir. C’est à la Grande-Bretagne de définir elle-même ce qu’elle veut, et nous, les 27 pays de l’UE, réagirons de manière appropriée. » Elle a également déclaré que si la Grande-Bretagne ne veut pas établir des règles comparables à celles de l’UE en termes d’environnement, de marché du travail ou de normes sociales, les relations entre la Grande-Bretagne et l’UE deviendront moins étroites.

Concernant les relations entre la Chine et l'UE, Angela Merkel a déclaré : « Nous, Européens, devons nous unir, sinon nous nous affaiblirons. Le fait que la Chine développe ses propres ambitions mondiales fait de nous un partenaire dans la coopération économique ou dans la lutte contre le changement climatique, mais fait aussi de nous un adversaire issu d'un système politique complètement différent. Dans tous les cas, c'est une mauvaise idée de ne pas discuter. »

Malgré le conflit avec la Russie au sujet de l'assassinat d'un chef rebelle tchétchène par un Russe à Berlin, Mme Merkel a déclaré : « Nous avons toutes les raisons de poursuivre un dialogue constructif avec la Russie. La Russie a une énorme influence stratégique dans les pays proches de l'Europe, comme la Syrie et la Libye. C'est pourquoi je continuerai à travailler dur pour la coopération. »