Selon Sky News du 11 août, heure locale, les données publiées par le gouvernement britannique ont montré qu'au cours des dernières 24 heures, le Royaume-Uni a enregistré 23 510 nouveaux cas confirmés de COVID-19 et 146 nouveaux décès liés, soit une augmentation de 109 par rapport à la veille, établissant le record le plus élevé de décès liés au COVID au Royaume-Uni depuis le 12 mars de cette année.
Le même jour, le ministère de la Santé et des Affaires sociales (DHSC) a annoncé que 751 TP3T d'adultes au Royaume-Uni avaient reçu deux doses du vaccin et 891 TP3T avaient reçu une dose. Le Premier ministre britannique Johnson a qualifié cet événement de « grande réussite nationale dont nous devrions tous être fiers ».
Mais Andrew Pollard, responsable de l'équipe de développement du vaccin Oxford-AstraZeneca et professeur à l'Université d'Oxford, a déclaré le 10 août qu'il était impossible d'atteindre l'immunité collective face à la nouvelle souche de coronavirus « Delta », car cette souche peut infecter les personnes vaccinées.
Le Guardian a rapporté la veille que Pollard avait déclaré ce jour-là au groupe parlementaire multipartite britannique sur le nouveau coronavirus (APPG) : « Le fait que le vaccin n'ait pas réussi à empêcher la propagation du nouveau coronavirus signifie qu'atteindre le seuil d'immunité collective dans la population n'est qu'un « mythe ». Le problème est que ce virus n'est pas la rougeole. Si 951 personnes sont vaccinées contre la rougeole, le virus ne se propagera pas dans la population. »
Pollard a souligné que « le variant Delta peut toujours infecter les personnes vaccinées. Cela signifie que toute personne qui n'a pas été vaccinée peut être infectée par le virus à l'avenir... Nous n'avons aucun moyen d'arrêter (complètement) la propagation de ce virus. » Il a déclaré : « S'il existe des preuves d'une augmentation des hospitalisations ou des décès parmi les personnes vaccinées, alors nous avons besoin d'une dose de rappel, mais ce n'est pas le cas actuellement. »
Devi Sridhar, président du département de santé publique mondiale à l'Université d'Édimbourg, a noté que le seul vaccin autorisé pour une utilisation chez les enfants âgés de 12 à 15 ans au Royaume-Uni est le vaccin Pfizer/BioNTech. Elle estime que « le véritable problème n’est pas de vacciner le monde entier ou de vacciner les enfants, mais de savoir comment nous le faisons avec la question des « rappels » dans les pays riches, car ce sont ces vaccins qui peuvent être expédiés à l’étranger ». Elle a également déclaré : « Heureusement, nous avons le vaccin très efficace d’AstraZeneca qui peut être utilisé pour vacciner le monde. Mais cela ne résout pas le problème de la vaccination de nos enfants ».
Selon The Guardian, la question de savoir si le Royaume-Uni vaccinera les enfants de moins de 16 ans avec le nouveau vaccin contre le coronavirus comme les États-Unis, l'Irlande et Israël a également suscité un débat scientifique au Royaume-Uni. Le Comité mixte britannique sur la vaccination et l’immunisation (JCVI) recommande que le vaccin soit administré uniquement aux enfants vulnérables âgés de 12 à 15 ans et à ceux vivant avec des adultes à risque. Certains critiques affirment que les pays riches comme le Royaume-Uni, qui bénéficient d’une couverture vaccinale élevée pour les adultes, ne devraient pas thésauriser les vaccins destinés aux enfants, mais devraient les donner aux pays plus pauvres.
Le Guardian a cité des données de recherche de l'Imperial College de Londres, soulignant que les personnes entièrement vaccinées âgées de 18 à 64 ans ont un risque d'infection réduit d'environ 49% par rapport aux personnes non vaccinées. L’étude a également montré que les personnes entièrement vaccinées étaient deux fois moins susceptibles que les personnes non vaccinées d’être testées positives au coronavirus après être entrées en contact avec un patient COVID-19 (de 7,23% à 3,84%).
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