Le ministère de l'Intérieur britannique a récemment annoncé qu'il rouvrirait le visa (PSW) qui permet aux étudiants internationaux de rester au Royaume-Uni pendant deux ans après l'obtention de leur diplôme pour continuer à chercher du travail. Ce visa s'appliquera aux étudiants internationaux qui viennent au Royaume-Uni pour étudier pour un diplôme de premier cycle ou supérieur à partir de 2020.

La BBC chinoise a rapporté qu'en 2012, la ministre de l'Intérieur de l'époque, Theresa May, avait pris la décision d'obliger les étudiants étrangers à quitter le Royaume-Uni dans les quatre mois suivant l'obtention de leur diplôme. Son objectif est de réduire la migration nette à quelques dizaines de milliers. Aujourd'hui, le Premier ministre Boris Johnson s'est engagé à abandonner cet objectif et à encourager les plus brillants et les meilleurs à venir vivre et travailler au Royaume-Uni, un changement qui, selon lui, permettra aux étudiants internationaux de « libérer leur potentiel » et de démarrer leur carrière au Royaume-Uni.

Il est rapporté qu'au cours des 10 dernières années, le nombre d'étudiants étrangers étudiant aux États-Unis a augmenté de 401 TP3T, celui de l'Australie de 451 TP3T et celui du Canada de 571 TP3T. Par rapport à la même période, le nombre d'étudiants étrangers étudiant au Royaume-Uni n'a augmenté que légèrement, soit 3%. Les présidents des universités britanniques ont déclaré que l’annulation du visa PSW était l’un des facteurs clés de la montée et du déclin au cours des dix dernières années. Les États-Unis et le Canada permettent aux étudiants internationaux de rester pendant trois ans après l’obtention de leur diplôme pour trouver un emploi, tandis que l’Australie permet aux étudiants internationaux de rester pendant quatre ans après l’obtention de leur diplôme.

Selon les statistiques de janvier 2019, sur les 450 000 étudiants internationaux qui étudiaient au Royaume-Uni l'année dernière, près des deux tiers, soit environ 100 000, venaient de l'extérieur de l'UE, se classant au premier rang en nombre depuis de nombreuses années. Les analystes estiment que, de manière générale, sans les PSW, le Royaume-Uni se retrouverait avec des étudiants riches qui ne s’inquiètent pas de leur futur emploi et n’ont donc peut-être pas besoin d’étudier aussi dur. Cela conduit également à des étudiants compétitifs susceptibles de se rendre dans des pays comme l’Amérique du Nord et l’Australie.

Le secteur de l’éducation britannique et le Parti travailliste ont tous deux salué cette décision. Alistair Jarvis, ancien directeur général d'Universities UK, a déclaré que cela profiterait à l'économie britannique et rétablirait le Royaume-Uni comme une « destination d'études privilégiée » pour les étudiants internationaux. « Les données montrent que les étudiants internationaux apportent des résultats sociaux positifs significatifs au Royaume-Uni et contribuent à hauteur de 26 milliards de livres sterling à l'économie, mais le manque d'opportunités de travail après les études au Royaume-Uni depuis quelques années nous place dans une situation de désavantage concurrentiel pour attirer ces étudiants », a-t-il déclaré.

Environ 170 000 à 180 000 étudiants obtiennent leur diplôme au Royaume-Uni chaque année et, selon les règles actuelles, ils ont quatre mois pour changer de visa, trouver un emploi ou poursuivre leurs études. En 2018, 6 300 personnes sont passées d'un visa étudiant à un visa de travail, ce qui signifie qu'elles se sont vu officiellement proposer un emploi avec un salaire annuel d'au moins 20 800 £ au cours de leur première année. 450 autres personnes se sont vu accorder des visas de « migrant de grande valeur ». Ce visa est généralement accordé aux personnes qui possèdent une expertise particulière dans un domaine particulier ou qui disposent d'un montant fixe de fonds à investir dans le pays.