Il pleuvait à Paris mercredi matin alors que les gens affluaient vers les terrasses extérieures et criaient « renaissance » alors que les restaurants, cafés et bars rouvraient pour la première fois en six mois.

Peu avant 9 heures hier, le président français Emmanuel Macron et le Premier ministre Jean Castex, entourés des médias, se sont rendus dans un café près de l'Elysée pour déguster leur première tasse de café après la levée de l'interdiction. « Retrouvons l'art de vivre, dans le respect des normes qui régissent la prévention de la maladie », a écrit Macron sur Twitter.

Les serveurs s'affairaient entre les tables, les assiettes de nourriture étaient éparpillées dans le café et le bruit des conversations se propageait dans la rue avec l'odeur du café frais et des croissants. Un homme a commencé à travailler sur un ordinateur portable et une femme a enlevé son masque et a allumé une cigarette. Un autre pose chaque matin le journal français Le Monde sur la chaise à côté de lui.

Hier matin, les gens ont fait la queue devant le grand magasin Lafayette, et les membres du personnel se sont alignés à la porte pour applaudir et accueillir le premier groupe de personnes entrant dans le magasin. Mais après l'ouverture, la foule n'est pas venue comme prévu, et il n'y avait que quelques consommateurs devant de nombreux comptoirs. "Les gens sont fatigués de rester assis devant leur ordinateur et la foule devrait revenir progressivement", a déclaré au Figaro Alexandre Liot, directeur général du grand magasin Lafayette. Kelly, une consommatrice française, a déclaré qu'elle se sentait bien de pouvoir à nouveau faire ses courses. Comme les délais et les procédures de retour et d'échange pour les achats en ligne sont plutôt compliqués, il est plus sûr de choisir en personne et cela fait du bien de sortir et de prendre l'air.

Le soir, le bar était bondé et les gens disaient : « On en a marre des sandwichs. » De nombreux médias français ont utilisé le titre « Nous renaissons » pour transmettre l’état d’esprit du peuple français d’aujourd’hui.

Alors que la France a levé la deuxième phase de son confinement, l’épidémie a montré des signes d’amélioration. La veille (18 mai), le nombre de cas confirmés en France au cours des dernières 24 heures était supérieur à 19 000. Le taux d’infection national est tombé à 149 cas confirmés pour 100 000 personnes en sept jours (début avril, ce chiffre était supérieur à 400). La situation dans les hôpitaux continue également de s'améliorer, avec 4 015 patients gravement malades du COVID-19 à l'échelle nationale, soit une baisse de 15% par rapport à la semaine précédente.