Selon Reuters, le 17 octobre, un professeur d'histoire d'un collège parisien a été poignardé à mort près de son établissement, le 16 octobre, heure locale. Il avait auparavant montré des caricatures de Mahomet en classe. La plupart des médias européens ont rapporté que l'enseignant avait été « décapité ».

Le président français Emmanuel Macron s'est rendu sur place immédiatement après l'incident et a déclaré : « Nos compatriotes ont été ouvertement attaqués et sont victimes du terrorisme islamique. Nous agirons avec fermeté et rapidité. Vous pouvez croire en ma détermination. » Le président a également ajouté que l'attaque ne devait pas diviser la France car c'est ce que veulent les extrémistes.

L'incident s'est produit dans une rue proche d'un lycée de la banlieue parisienne où travaillait la victime. Ce mois-ci, l’enseignant a montré aux élèves des caricatures du prophète islamique Mahomet. Il a été rapporté qu'une vidéo publiée sur Twitter montrait un homme disant que sa fille était une élève de la classe et qu'elle était choquée et déçue par le comportement du professeur. Il a exhorté les utilisateurs de Twitter à déposer une plainte auprès des autorités pour démettre l'enseignant de ses fonctions.

Une autre source policière a déclaré que des témoins ont entendu l'agresseur crier « Allahu Akbar » (Dieu est grand).

Selon la chaîne française BFMTV, le suspect n'aurait que 18 ans et serait un Tchétchène né à Moscou. Les forces de l'ordre n'ont pas dévoilé le nom de l'agresseur ni celui de la victime. L'agresseur a été abattu par la police à quelques rues du lieu du crime, dans la soirée du 16.

Il s'agit de la plus grande attaque contre les bureaux du magazine satirique Charlie Hebdo depuis janvier 2015, lorsque 12 personnes avaient été tuées. Avant la tragédie, les médias avaient publié des caricatures satiriques de Mahomet. Dans les années qui ont suivi, la France a été enveloppée dans le sombre nuage des attentats terroristes.

Le ministre français de l'Éducation, Jean-Michel Blanquer, a tweeté : « L'assassinat ignoble d'un enseignant est une attaque contre la République. » « Notre unité et notre détermination sont la seule réponse. Nous ne reculerons jamais !

Valérie Pécresse, présidente du Conseil régional de Paris, a déclaré : Un enseignant a été sauvagement assassiné ce soir par des islamistes radicaux. Il veut nous détruire, il veut faire taire nos professeurs. Nous n’accepterons jamais cela.

Eric Ciotti, député français de l'Union pour un mouvement populaire, a déclaré : « Il faut arrêter de reculer face à l'islam. » C'est comme aller à la guerre. Les mots et les solutions rapides ne fonctionneront pas, nous devons agir !

Le député socialiste français Boris Vallaud a déclaré : « Je suis indigné par cet acte barbare ! » Le noyau de la République est rassemblé dans le campus, dans les enseignants et dans l’enseignement libre. Mes premières pensées vont aux victimes et à leurs familles. Nous devons défendre la liberté, l’égalité et la fraternité, sans laisser personne de côté !

Marine Le Pen, la dirigeante d'extrême droite française, a déclaré : « L'islam nous déclare la guerre ! » Un professeur a été décapité pour avoir montré des caricatures de Mahomet en classe. Sommes-nous toujours en France ? Devons-nous endurer de tels actes barbares ? Nous devrions l’expulser du pays par la force.

L'incident survient alors que le gouvernement français élabore un projet de loi pour lutter contre le militantisme islamiste, qui, selon les autorités, crée « une société parallèle en dehors des valeurs de la République française ».