La pandémie de coronavirus a réduit les chances de la Chine et de l'Union européenne de parvenir à un accord d'investissement historique avant un sommet en septembre, a déclaré mercredi le plus haut responsable du commerce de l'UE.

Le commissaire européen au commerce, Phil Hogan, a déclaré mercredi à la commission du commerce international du Parlement européen qu'une réunion avec des responsables chinois initialement prévue en mars pourrait ne pas avoir lieu.

Il a déclaré qu'en raison de l'épidémie du nouveau coronavirus, il semblait peu probable que l'accord d'investissement UE-Chine initialement prévu soit conclu comme prévu en septembre. Il existe également un certain scepticisme à l’égard des accords avec d’autres pays asiatiques.

  Selon le South China Morning Post d'aujourd'hui (24), le chef de la Commission européenne et d'autres hauts responsables de l'UE avaient initialement prévu de rencontrer leurs homologues chinois à Pékin fin mars, puis de tenir un sommet Chine-UE à Leipzig, en Allemagne, en Septembre, ce qui était une situation idéale.

Pékin espérait parvenir à un accord avec Bruxelles afin que le président Xi Jinping puisse le présenter lorsqu'il rencontrera les 27 chefs d'État et de gouvernement des pays de l'UE pour la première fois dans la ville allemande de Leipzig en septembre.

Tobias Gehrke, expert du commerce Chine-UE au sein du groupe de réflexion Egmont Institute à Bruxelles, a déclaré que la chancelière allemande Angela Merkel, qui accueillera le sommet spécial à Leipzig, était trop impatiente de conclure un accord avec la Chine. « La crainte est que le sommet des 27 chefs d'État de l'UE à Leipzig soit victime d'une opposition aux intérêts de l'UE : la chancelière sortante Angela Merkel semble particulièrement intéressée par la signature d'un tel accord », a déclaré Geierke. « exprimer leur inquiétude quant à l’état des négociations. »

Selon certaines informations, le ministre chinois des Affaires étrangères Wang Yi est confiant quant aux accords d'investissement américains alors que les échanges commerciaux entre les États-Unis et la Chine augmentent. Mais de hauts responsables de l'UE affirment désormais que la réunion prévue entre les nouveaux dirigeants de l'UE et le Premier ministre chinois Li Keqiang pourrait ne pas avoir lieu à Pékin en mars.

Hogan n’est pas optimiste quant à l’accord conclu lors du sommet de Leipzig. « Beaucoup de temps a été perdu et sera perdu à cause du coronavirus. De nombreuses réunions ont été annulées », a-t-il déclaré. « Si nous voulons parvenir à un accord au sommet de Leipzig, nous devrons le faire d'ici juillet. . ”

L'UE estime que l'accord ouvre davantage de secteurs économiques européens aux entreprises chinoises et fixe des conditions aux investissements des entreprises européennes, notamment l'obligation ou non d'investir conjointement avec une entreprise chinoise locale. « Nous réalisons quelques progrès avec les Chinois sur de nombreux sujets, mais nous n’avons pas encore abordé les questions cruciales des subventions industrielles et des transferts de technologie forcés », a déclaré Hogan.

Hogan a critiqué l'accord commercial de « phase 1 » entre les États-Unis et la Chine, suggérant qu'il s'agissait avant tout d'une manœuvre politique de Donald Trump pour gagner sa réélection.