Le 19 mars, la Commission européenne (CE) a annoncé sur son site officiel qu'elle avait déposé des accusations antitrust contre la société mère de Google, Alphabet, et ordonné à Apple de prendre des mesures pour se conformer au Digital Markets Act (DMA).

Le communiqué de presse indique que la Commission européenne a envoyé deux conclusions préliminaires à Alphabet, la société mère de Google, et que les régulateurs ont constaté que certaines caractéristiques et fonctions de Google Search rendaient les propres services d'Alphabet plus favorables que ceux des concurrents.

Cela viole le traitement transparent, équitable et non discriminatoire des services tiers requis par la DMA. La Commission européenne estime également que le marché des applications Google Play « n'est pas libre d'orienter les consommateurs vers d'autres canaux pour de meilleures offres ».

La Commission européenne a expliqué qu'Alphabet évalue ses propres services (tels que les achats, les réservations d'hôtel, les transports ou les résultats financiers et sportifs) plus favorablement dans les résultats de recherche Google que les services similaires fournis par des tiers.

Plus précisément, Alphabet rend ses services plus visibles que les autres en les affichant en haut des résultats de recherche Google ou dans des espaces dédiés et en améliorant les mécanismes de formatage visuel et de filtrage.

La Commission européenne a informé Alphabet de son avis préliminaire : l'entreprise a violé le DMA. Alphabet peut néanmoins toujours exercer son droit de se défendre en répondant par écrit à ces conclusions préliminaires.

Dans une autre déclaration, la Commission européenne a fourni des orientations à Apple dans le cadre du DMA, exigeant d'Apple qu'elle améliore l'interopérabilité de ses produits, rendant ainsi l'intégration des produits tiers à l'écosystème Apple plus profonde et plus fluide. Par conséquent, la Commission européenne exige d'Apple qu'elle autorise les tiers à développer des produits et services innovants sur sa plateforme.

La Commission européenne exige qu'Apple fournisse aux autres fabricants d'appareils et développeurs d'applications :

• Meilleur accès à la capacité de l'iPhone à interagir avec ces appareils (comme l'affichage de notifications sur une montre connectée)
• Transfert de données plus rapide (comme les connexions Wi-Fi peer-to-peer et les communications en champ proche)
• Configuration simplifiée de l'appareil (par exemple, appairage)

Cela permettra à d’autres marques d’appareils connectés de fonctionner plus facilement sur l’iPhone, et les fabricants d’appareils auront de nouvelles opportunités de mettre sur le marché des produits innovants et d’améliorer l’expérience utilisateur pour les consommateurs européens.

La Commission exige également qu'Apple fournisse aux développeurs qui souhaitent interagir avec les fonctionnalités de l'iPhone et de l'iPad :

• Meilleur accès à la documentation technique, couvrant des fonctionnalités non encore ouvertes aux tiers
• Communication et mises à jour en temps opportun
• Des délais d'examen plus prévisibles pour les demandes d'interopérabilité

La Commission européenne estime que grâce à ces mesures, les développeurs seront en mesure de traiter les demandes d’interopérabilité plus rapidement et plus équitablement, accélérant ainsi la capacité à fournir aux consommateurs européens des services et du matériel innovants compatibles avec l’iPhone et l’iPad.

Euronews a rapporté qu'en juin de cette année, Apple a été accusé d'avoir violé le DMA en empêchant les développeurs de guider les consommateurs en dehors de son écosystème. Si le géant de la technologie ne fournit pas de solution dans les deux ans pour garantir que ses appareils sont compatibles avec les montres connectées, les écouteurs et les casques de réalité virtuelle tiers, une violation pourrait s'ensuivre. Apple fait également l'objet d'une enquête pour non-conformité initiée il y a un an dans le cadre du DMA, les autorités de l'UE devant annoncer les conclusions de l'enquête dans les semaines à venir. Dans ce cas, la Commission devrait décider si les mesures d’Apple empêchent les utilisateurs de choisir librement un navigateur en dehors de l’écosystème Apple. La dernière enquête vise les nouvelles conditions contractuelles du géant technologique qui offrent aux développeurs l'accès à des magasins d'applications alternatifs et la possibilité de proposer leurs applications via d'autres canaux de distribution. Les résultats de l’enquête seront publiés en juin.

En réponse à la demande de l'UE, un porte-parole d'Apple a déclaré que les mesures « nous enlisent dans des réglementations onéreuses, ralentissant la capacité d'Apple à innover pour les clients européens et nous obligeant à offrir gratuitement nos nouvelles fonctionnalités à des entreprises qui ne sont pas obligées de respecter les mêmes règles ».

Un porte-parole d'Apple a déclaré : « Nous continuerons à travailler avec la Commission européenne pour l'aider à comprendre nos préoccupations au nom de nos utilisateurs.

Il convient de mentionner que lorsque la Commission européenne a annoncé ces mesures, l’administration Trump a averti l’UE de ne pas surréglementer les géants technologiques américains. Auparavant, Trump avait critiqué les accusations de l’UE contre les entreprises américaines, les qualifiant de « forme de taxation ».

Des rapports indiquent également que l'Union européenne envisage de prendre des mesures de rétorsion contre la Silicon Valley aux États-Unis. Autrement dit, si Trump met sa menace à exécution d'imposer des droits de douane à l'Union européenne, l'Europe entraînera le secteur des services américain dans la guerre commerciale.