Euronews a rapporté aujourd'hui que ce sommet était la 107e participation de Merkel depuis qu'elle est devenue chancelière allemande. Elle dirige actuellement son pays à titre intérimaire, alors que des négociations de coalition sont en cours après les élections parlementaires fédérales du mois dernier.

Charles Michel, président du Conseil européen, a publié sur les réseaux sociaux une vidéo fascinante contenant des photos de Merkel lors de sommets successifs, soulignant sa longévité parmi les dirigeants de l'UE puisqu'on peut la voir avec quatre présidents français consécutifs.

Il a déclaré un jour dans un discours que le sommet de l'UE à 27 « sans Angela, c'est comme Rome sans le Vatican ou Paris sans la Tour Eiffel » et que « vos adieux à la scène européenne nous touchent politiquement et nous remplissent d'émotion. Il a également salué la « volonté » du Premier ministre. "sagesse", affirmant que les Européens lui manqueraient "surtout dans un moment délicat".

Son discours a été accueilli par une longue ovation debout de la part des chefs d'État et de gouvernement réunis depuis le sommet européen de jeudi.

Maxim Duterre, un jeune designer franco-néerlandais, lui a offert en cadeau une œuvre d'art transparente rappelant le bâtiment du Conseil où s'est tenu le sommet.

Le nouveau chancelier autrichien, Alexander Schallenberg, a déclaré que son départ « laisserait un vide énorme », soulignant qu'elle avait eu « une énorme influence sur l'évolution de l'Union européenne ».

Le Premier ministre belge Alexander de Croo a déclaré que Merkel « est quelqu'un qui, depuis 16 ans, a vraiment laissé son empreinte sur l'Europe et nous a aidés à prendre les bonnes décisions dans des moments difficiles avec beaucoup d'humanité ». Elle est l'artisan de la paix de l'Union européenne. « C’est sans aucun doute une grande Européenne », a-t-il insisté.

Le Premier ministre luxembourgeois Xavier Bettel, son collègue depuis huit ans, est du même avis. « C'était une machine à compromis et quand les choses n'allaient pas bien, nous avions Angela... Elle trouvait toujours quelque chose pour nous unir et nous faire avancer. Elle me manquera. Elle manquera à l'Europe », a-t-il déclaré.

De l'autre côté de l'Atlantique, l'ancien président américain Barack Obama l'a remerciée pour son « amitié et son leadership » « au nom du peuple américain ». Il a ajouté : « Votre peuple allemand bien-aimé et le monde entier vous doivent une grande reconnaissance pour votre clairvoyance pendant tant d'années. »

En tant que chef de la plus grande économie du continent, Angela Merkel a été largement critiquée pour l'attitude de Berlin pendant la crise de la zone euro qui a suivi la crise financière mondiale de 2008-2009, mais plus tard pour sa réponse à la crise des migrants de 2015. et ont été largement salués pour s'être enfin unis derrière un objectif commun.

Le départ d'Angela Merkel, 67 ans, suscite des inquiétudes quant à un vide dans l'UE, qui est confrontée à des défis décisifs pour sa survie : la reconstruction économique post-Covid, le changement climatique et le rôle géopolitique des États-Unis et de l'Union européenne. Chine.