La chancelière allemande Angela Merkel, actuelle présidente en exercice du Conseil européen, a souligné que la Chine avait également déclaré qu'elle atteindrait un objectif de zéro émission d'ici 2060, ce qui met la pression sur l'UE. Les Européens sont également intéressés par une accélération car ils espèrent que le nouveau président américain Biden ramènera les États-Unis vers l’accord de Paris sur le climat.

Ce nouvel objectif fixé par le sommet européen aura également un impact significatif sur l’économie. Car les États membres doivent désormais aligner leurs objectifs nationaux sur celui-ci. Auparavant, l’UE prévoyait d’atteindre la neutralité carbone d’ici 2050 et, comme objectif à moyen terme, de réduire ses émissions de carbone de 40% d’ici 2030 (par rapport à 1990). Mais compte tenu de l’intensification du réchauffement climatique, les efforts visant à réduire davantage les émissions de carbone se sont intensifiés partout dans le monde. L’Accord de Paris sur le climat stipule que tous les pays doivent se fixer des objectifs de réduction des émissions plus ambitieux pour freiner le réchauffement climatique. Pour l'économie énergétique européenne, le nouvel objectif signifie qu'elle doit dire adieu aux vecteurs d'énergie fossiles tels que le charbon et le gaz naturel et se tourner plus rapidement vers les énergies renouvelables. La Commission européenne a déclaré que cela signifierait également une plus grande sécurité énergétique pour l'Europe, car si la transition de l'approvisionnement énergétique était accélérée, l'UE serait en mesure d'économiser environ 100 milliards d'euros d'importations d'énergie fossile entre 2021 et 2030.

Le budget de l'UE d'environ 1,8 billion d'euros jusqu'en 2027 adopté lors du sommet comprend également un soutien financier ciblé pour soutenir les efforts des États membres pour atteindre la neutralité carbone.