Le 2 avril, heure locale, le président de l'Union européenne a publié une lettre ouverte d'excuses dans le journal italien La Repubblica, intitulée « Désolé, l'UE est désormais avec vous ». « Il faut reconnaître qu’au début de la pandémie, alors que l’UE aurait dû répondre conjointement à la crise, la plupart des gens ne pensaient qu’aux problèmes de leur propre pays », a écrit Ursula von der Leyen.

Après avoir présenté ses excuses pour l'inaction de l'UE, Ursula von der Leyen a changé de ton et a commencé à saluer « l'aide » apportée par les États membres de l'UE à l'Italie. Elle a insisté sur le fait qu'au cours du mois dernier, la Commission européenne a fait de son mieux pour aider l'Italie.

Elle a écrit : « Les pays européens n’avaient pas compris auparavant que c’est seulement en s’unissant que l’Europe peut gagner la guerre contre l’épidémie. Ce n’est qu’en formant une alliance que l’Europe peut gagner. Les pays auraient pu éviter cette situation, qui est très désavantageuse. » Elle a également écrit : « Aujourd’hui, l’Europe et l’Italie sont solidaires, ce qui, malheureusement, n’a pas toujours été le cas. » « Il faut reconnaître qu’au début de la crise, trop de gens pensaient seulement aux problèmes de leur propre pays. Aujourd’hui, la distance entre les pays est essentielle pour notre sécurité, mais la distance entre les pays européens, entre eux, met le monde en danger. »

Le 2 au soir, von der Leyen a annoncé lors d'une conférence de presse que la Commission européenne allait créer un fonds de solidarité de 100 milliards d'euros pour aider les travailleurs à maintenir leurs revenus et aider les entreprises à survivre. La mise en œuvre de toutes les mesures s’appuie sur le budget fiscal actuel de l’UE. La Commission européenne obtiendra des prêts sur le marché financier international et fournira ensuite une assistance financière aux États membres de l’UE, en particulier à ceux dont les économies ont été touchées par l’épidémie.

Le Premier ministre italien Giuseppe Conte a toutefois réagi aux excuses de von der Leyen en déclarant à la chaîne de télévision espagnole La Sexta : « Une réponse lente est une réponse inutile. Je crois que tout le monde finira par se rendre compte qu'une réponse européenne commune, ordonnée, forte et rapide est la seule solution à la crise. »

Salvini, chef de file du parti de la Ligue italienne et ancien ministre de l'Intérieur italien, a répondu à Ursula von der Leyen sur Twitter : « Aujourd'hui, Ursula von der Leyen a présenté ses excuses à l'Italie et aux Italiens, comme elle aurait dû le faire depuis longtemps. L'Italie n'a reçu que des paroles creuses, aucune aide substantielle de la part de l'Europe. »

Selon les rapports, le nombre de morts en Italie a atteint 13 915, avec 760 nouveaux décès et 4 668 nouveaux cas confirmés au 2 avril, et le nombre cumulé d'infections approche les 120 000. Le nombre de nouvelles infections confirmées en Italie a fluctué entre 4 050 et 4 782 pendant quatre jours consécutifs, ce qui semble vérifier l'affirmation selon laquelle l'épidémie en Italie a atteint son pic. L’incident le plus grave s’est produit le 21 mars, lorsque le nombre d’infections confirmées en une seule journée a atteint 6 557.