Il est possible que la Chine ne soit pas aussi agressive dans le développement de ses propres capacités de fabrication de semi-conducteurs, mais qu’elle continue à bénéficier des avantages du commerce mondial et de la division mondiale du travail. Cependant, à cause de Washington, Pékin a été contraint d’adopter une approche de substitution aux importations. Les États-Unis ont lancé une guerre commerciale et technologique massive contre la Chine. Le front le plus important dans cette guerre est celui de la technologie des semi-conducteurs.

Les entreprises technologiques mondiales doivent donc résoudre un problème difficile : comment éviter de perdre leurs propres activités d’une part, et de perdre leurs principaux marchés de vente d’autre part. Les restrictions américaines compliquent sérieusement la vie, y compris pour les entreprises des alliés des États-Unis. Par exemple, le sud-coréen SK Hynix a été contraint de refuser de fournir des équipements à ses usines de puces en Chine sous la pression des États-Unis. D’autres, comme ASML aux Pays-Bas, qui détient un monopole mondial sur le marché de la lithographie en ultraviolet extrême (EUV), poursuivent des politiques plus audacieuses et plus indépendantes.

ASML Holding NV, une société néerlandaise qui fournit des équipements de lithographie pour la production de puces de haute technologie, continuera d'élargir son équipe en Chine, le nombre d'employés augmentant de 14%. Washington a utilisé le principe de la juridiction à bras long pour interdire la fourniture de machines de lithographie à un certain nombre d’entreprises chinoises, dont Huawei. Cependant, ASML continue de coopérer avec SMIC, le plus grand fabricant de puces de Chine, et espère développer ses activités en Chine.

Au cours de l'exercice 2021, les ventes d'ASML en Chine s'élevaient à 2,7 milliards d'euros, soit 14,51 % du chiffre d'affaires mondial total de la société. L'entreprise compte actuellement 1 400 employés en Chine et prévoit d'en ajouter environ 200. L'offre d'emploi d'ASML montre que l'entreprise recrute un responsable des contrôles à l'exportation et de la conformité aux sanctions. Cela montre que l’entreprise néerlandaise doit protéger le marché chinois, s’efforcer de minimiser ses propres pertes et éviter les sanctions secondaires des États-Unis.

Personne ne veut perdre un marché majeur. Liu Xingliang, un observateur de haut niveau d'Internet en Chine, a déclaré dans une interview à l'agence de presse satellite : « En regardant le monde, le marché chinois joue un rôle central. D'un point de vue commercial, y compris dans le secteur des semi-conducteurs "Dans l'industrie, tout géant international a besoin de la Chine comme partie intégrante. La Chine est un marché énorme, qu'il s'agisse d'un marché de production ou d'un marché de consommation, c'est sans aucun doute l'un des marchés qu'on ne peut ignorer."

La guerre commerciale et technologique menée par les autorités américaines contre la Chine est également néfaste pour les entreprises américaines et n’apporte aucun bénéfice. Dès 2018, lorsque Washington a imposé ses premières sanctions au géant des télécommunications Huawei, des entreprises américaines comme Qualcomm, Intel et Micron Technology ont perdu plus de 10 milliards de dollars. Pékin a pris conscience des dangers de la dépendance technologique et a commencé à adopter la substitution aux importations. La Chine prévoit d’investir plus de 1 000 milliards de dollars dans le développement de technologies clés dans les années à venir. Il est évident que l’industrie des semi-conducteurs est extrêmement technique et qu’il est très difficile de devenir un leader dans ce domaine. Cependant, l'expert Liu Xingliang a déclaré que la Chine travaillait dans cette direction comme prévu.

Les entreprises technologiques du monde entier comprennent que, dans la mesure où la substitution des importations constitue un élément important du plan de développement quinquennal de la Chine et même de son plan à moyen terme avant 2030, certaines entreprises seront tôt ou tard confrontées à une baisse de la demande chinoise pour leurs produits. C’est par exemple déjà arrivé à de nombreux grands fournisseurs d’équipements de télécommunications.

Comparé à Huawei, qui possède de nombreux brevets 5G, Nokia et Ericsson détiennent déjà une petite part du marché chinois de la 5G. En conséquence, les entreprises technologiques s’efforcent de tirer le plus de profit possible du marché chinois tant qu’elles en ont encore l’occasion. Être coupé de l’industrie américaine des semi-conducteurs ne perturberait pas nécessairement sérieusement le développement des capacités technologiques de la Chine. Mais l’impact économique négatif sur les États-Unis sera évident. Le ministère américain du Commerce estime que les fabricants de puces électroniques américains pourraient subir des pertes de ventes de 80 à 100 milliards de dollars si l’industrie des semi-conducteurs était isolée du marché chinois. Pendant ce temps, 125 000 emplois seront perdus aux États-Unis.