Le gouvernement italien a publié lundi soir (17) un décret annonçant que la compagnie aérienne en faillite Alitalia serait renationalisée. Il est rapporté que le plan de nationalisation coûtera jusqu'à 600 millions d'euros (environ 4,6 milliards de yuans).

Selon le quotidien italien The Local, le gouvernement italien a approuvé lundi un plan de sauvetage économique de 25 milliards d'euros pour aider les ménages et les entreprises touchés par l'épidémie. Les derniers détails du plan de sauvetage seront finalisés le mois prochain. L'une des mesures annoncées est le rachat d'Alitalia et la création d'«une nouvelle société entièrement contrôlée par le ministère de l'Economie et des Finances, ou d'une société à participation majoritairement publique».

  Les médias italiens estiment que la pandémie de coronavirus a permis à Alitalia de recevoir le soutien du gouvernement, alors que la compagnie pourrait ne pas être en mesure d'obtenir une telle aide ailleurs. Bien que l'épidémie ait entraîné une réduction de la demande de voyages, des interdictions de voyager et des suspensions de vols, l'aide financière du gouvernement lui a au moins fourni un bref répit.

Alitalia a été fondée en 1946 avec le gouvernement italien comme principal actionnaire, mais elle a vendu sa participation dans 30% en 2006. Depuis lors, Alitalia se bat face à la concurrence des compagnies aériennes à bas prix comme EasyJet. Selon le site américain Business Insider, Alitalia a déposé son bilan en 2017 en raison du retrait de son investisseur Etihad.

En 2018, seulement 22 millions de passagers auraient voyagé avec Alitalia, la part de marché de la compagnie aérienne en Italie tombant à 14%. À titre de comparaison, la compagnie aérienne allemande Lufthansa et la compagnie aérienne américaine Delta Air Lines ont transporté 180 millions de passagers la même année. En janvier de cette année, l'entreprise n'a pas réussi à demander l'aide de la Compagnie nationale des chemins de fer italiens et de Lufthansa. Le gouvernement avait auparavant souhaité vendre l'entreprise avant le 31 mai. La situation de l’entreprise a été aggravée par l’impact économique de la pandémie de COVID-19.

Selon FlightGlobal, l'épidémie de coronavirus a été identifiée par le gouvernement italien comme une « catastrophe naturelle et un événement exceptionnel » et en raison des dommages considérables causés à l'industrie aéronautique, « les mesures de service public compenseront cela et lui permettront de continuer à fonctionner ».