Selon des informations de première main diffusées par les médias chinois hier soir, le cœur du lanceur d'alerte Li Wenliang a cessé de battre à 21h30 le 6 février 2020. Selon Sina News, Li Wenliang est décédé à 2h58 du matin le 7 février 2020 après que tous les efforts pour le secourir aient échoué. Il n’avait que 34 ans et laissait derrière lui une femme et un enfant de 5 ans. Dans sa dernière interview avec le magazine Caixin, il a déclaré par SMS : « Je pense qu'une société saine ne devrait pas avoir qu'une seule voix. »

Radio France Internationale (RFI) a cité le reportage de China Newsweek sur Weibo selon lequel Li Wenliang était dans un état critique tard dans la nuit du 6 et était toujours intubé avec un ECMO dans l'unité de soins intensifs. Les médias ont cité un médecin de l'hôpital de l'Union de Wuhan qui a déclaré que le cœur de Li Wenliang a cessé de battre à 21h30.

Li Wenliang est ophtalmologue à l'hôpital central de Wuhan. Le 30 décembre dernier, il a publié un message dans un groupe de classe disant qu'il avait vu le rapport d'analyse d'un patient, qui montrait un indicateur positif de confiance élevé pour le coronavirus du SRAS et qu'il y avait sept patients suspects, et a rappelé à ses camarades de classe de faire attention à la protection. Après que le message a circulé sur Weibo, le Bureau de la sécurité publique l'a retrouvé le 3 janvier de cette année et l'a accusé d'avoir publié de « fausses remarques », a émis des avertissements et des critiques, et lui a demandé de signer une lettre d'avertissement. Li Wenliang a continué à voir des patients. Après avoir vu des patients atteints de pneumonie de Wuhan, il a commencé à avoir des symptômes de toux le 10 janvier, a développé de la fièvre le 11 et a été hospitalisé le 12. À ce moment-là, il s'est demandé pourquoi le rapport officiel « indiquait toujours qu'il n'y avait pas de transmission interhumaine et qu'aucun membre du personnel médical n'avait été infecté ». Il a été admis aux soins intensifs et a été diagnostiqué positif au nouveau coronavirus après plusieurs tests. Le 1er de ce mois, il a annoncé le diagnostic sur son Weibo. Selon les camarades de classe de Li Wenliang, son état s'était amélioré pendant un certain temps, mais s'est soudainement aggravé ces derniers jours.

La nouvelle de la mort de Li Wenliang a immédiatement attiré l'attention de tous les horizons, et de nombreuses personnes ont publié des messages de deuil. Mike Ryan, directeur exécutif du Programme d'urgence sanitaire de l'Organisation mondiale de la santé (OMS), a rendu hommage à Li Wenliang lors d'une conférence de presse le 6, déclarant que tout le monde devrait commémorer sa vie et pleurer le sacrifice de lui et de ses collègues. Le 7, le site Internet du gouvernement populaire municipal de Wuhan et celui de la Commission nationale de la santé ont respectivement publié un communiqué indiquant que le Dr Li Wenliang de l'hôpital central de Wuhan avait été infecté par la pneumonie à nouveau coronavirus alors qu'il luttait contre l'épidémie. Il est malheureusement décédé après tous les efforts déployés pour le soigner. La Commission nationale de la santé a exprimé ses plus sincères condoléances à la famille du Dr Li Wenliang.

Certains commentateurs estiment que le système de prévention et de contrôle des épidémies en Chine est encore plus tragique. Après l'apparition du SRAS en Chine en 2003, le gouvernement chinois a investi massivement dans la mise en place d'un système de signalement direct en ligne des épidémies de maladies infectieuses et des urgences de santé publique. Selon ce système, lorsqu'une maladie inexpliquée survient, après avoir effectué le test, le CDC local doit en informer le gouvernement central dans les quatre heures. Cependant, Feng Zijian, directeur adjoint du Centre chinois de contrôle et de prévention des maladies, a déclaré dans une interview le 31 janvier que « le système de déclaration directe en ligne n'a pas été activé si tôt » dans cette épidémie. Certains internautes craignent que « à l’avenir, si les médecins détectent des signes de maladies infectieuses, ils auront encore plus peur et n’oseront pas donner d’alertes précoces ».

Selon le site Internet de la Commission centrale de contrôle de la discipline et de la Commission nationale de surveillance publié aujourd'hui, la Commission nationale de surveillance a décidé d'envoyer une équipe d'enquête dans la ville de Wuhan, province du Hubei, pour mener une enquête approfondie sur les problèmes impliquant le Dr Li Wenliang rapportés par les masses.