Le premier exportateur mondial de gaz naturel et le premier consommateur mondial de ce combustible ont intensifié leur coopération énergétique lundi 2 décembre, avec l'ouverture officielle du gazoduc russe de Sibérie vers le nord de la Chine. La BBC britannique a cité Bloomberg aujourd'hui, affirmant que l'ouverture du gazoduc Chine-Russie East Line est un signe que Poutine déplace son attention vers la Chine. Le Wall Street Journal a également rapporté que le projet de gazoduc Chine-Russie constitue un défi à l'influence économique et stratégique des États-Unis.

Hier, le président chinois Xi Jinping et le président russe Vladimir Poutine ont assisté à la cérémonie d'ouverture du gazoduc par liaison vidéo.

L'agence de presse russe Sputnik News a rapporté la scène à l'époque :Poutine a donné l'ordre : « Livrez du gaz ! » Xi Jinping a donné l'ordre : « Recevez du gaz ! »Lors d'une conversation vidéo avec le dirigeant chinois Xi Jinping, Poutine lui a déclaré que « cette décision portera la coopération stratégique entre la Russie et la Chine dans le domaine de l'énergie à un nouveau niveau ». Xi Jinping a déclaré qu'il s'agissait d'un « projet marquant dans la coopération énergétique entre les deux parties ».

Le gazoduc de 3 000 kilomètres reliera la riche production de gaz naturel de la Sibérie orientale à la Chine, répondant ainsi à la demande énergétique énorme et croissante de ce pays, tout en renforçant les liens physiques entre la Russie et la Chine, deux rivaux stratégiques majeurs des États-Unis. Il s'agit de la plus grande compagnie gazière de Russie, Gazprom, et la China National Petroleum Corporation (CNPC) ont conclu un accord après plus d'une décennie de négociations. Il s'agit du plus gros contrat jamais signé par Gazprom et du plus important depuis l'effondrement de l'Union soviétique Projets d'ingénierie énergétique.

Après la détérioration des relations entre la Russie et l’Occident, elle a commencé à développer activement ses relations avec les pays asiatiques en développement rapide. La demande de gaz naturel dans la plus grande économie d'Asie a augmenté ces dernières années, Pékin exigeant que les usines et les maisons utilisent du gaz au lieu du charbon pour réduire la pollution de l'air. En 2018, les importations de gaz naturel de la Chine ont représenté 431 TP3T d'approvisionnement en gaz naturel, dont 2/5 des importations de gaz naturel provenaient de gazoducs traversant l'Asie centrale et le Myanmar, et le reste provenait des importations de gaz naturel liquéfié.

Gazprom prévoit de livrer 10 millions de mètres cubes de gaz naturel par an, avec pour objectif d'atteindre des volumes de pointe d'ici 2025. La société a déclaré que les livraisons de gaz par pipeline à la Chine resteront à un niveau minimum de 5 milliards de mètres cubes en 2020, 10 milliards de mètres cubes en 2021 et 15 milliards de mètres cubes en 2022.

Bien que Gazprom garde secret le prix du gaz naturel expédié de Russie vers la Chine, Poutine a déclaré que le prix est lié aux prix du pétrole, ce qui est la même méthode de calcul pour les prix de fourniture de gaz russe aux consommateurs européens. Dans le même temps, la Russie devra concurrencer le Qatar et l'Australie sur le prix du gaz naturel liquéfié offshore, car les besoins énergétiques croissants de la Chine l'obligent à importer à la fois du gaz par pipeline et du gaz naturel liquéfié dès que possible.

L'ouverture par la Russie d'un important canal de transport de gaz naturel vers l'Est favorisera davantage la coopération économique et politique entre la Russie et la Chine, tout en renforçant les atouts de la Russie dans les négociations sur le gaz naturel avec l'Europe. Selon une analyse de Bloomberg, la Russie disposant d’un canal pour transporter du gaz naturel vers l’Est, l’Europe pourrait devoir payer un prix élevé pour garantir son approvisionnement en provenance de Russie.