Selon les médias, le président Xi Jinping est monté personnellement à bord du nouveau porte-avions, baptisé « Marine de l'Armée populaire de libération du Shandong » et portant le numéro de coque « 17 », pour passer en revue la garde d'honneur lors de la cérémonie de remise.

Le deuxième porte-avions chinois a été conçu et construit sur la base de son premier porte-avions, le Liaoning. Le Shandong peut transporter 36 avions embarqués J-15, tandis que le Liaoning ne peut transporter que 24 avions embarqués J-15. Selon des spéculations extérieures, ce porte-avions, construit sur la base du Liaoning, peut atteindre un déplacement total de 70 000 tonnes et est équipé des mêmes missiles navire-air Hongqi-10 et de 1 130 canons de défense rapprochée que le Liaoning.

Des sources non confirmées ont déclaré que le but du déploiement du porte-avions Shandong à Sanya était de dissuader les forces indépendantistes de Taiwan, c'est pourquoi le porte-avions Shandong a traversé le détroit de Taiwan pour se rendre à Sanya en novembre. Cependant, un porte-parole de la marine chinoise a déclaré aux journalistes que le lieu de la cérémonie de remise et de mise en service du navire du Shandong avait été déterminé en fonction des modalités de travail générales, telles que les tests et les essais en mer du porte-avions.

La Chine a commencé la construction de son deuxième porte-avions en 2013. Fin 2015, un porte-parole du ministère chinois de la Défense a confirmé que la Chine concevait et construisait de manière indépendante son deuxième porte-avions à propulsion conventionnelle. Ce porte-avions de fabrication nationale a été lancé en 2017. En 2018, le porte-avions de fabrication chinoise a réalisé quatre essais en mer. Au cours des essais en mer de cette année, le porte-avions a transporté des avions embarqués à travers le détroit de Taïwan jusqu'à la mer de Chine méridionale pour des tests et des entraînements.

Comme le Liaoning, le Shandong utilise un pont d'envol avec tremplin de saut à ski. Il a été rapporté que le troisième porte-avions chinois utiliserait un pont plat et serait équipé de la même catapulte électromagnétique que le dernier porte-avions américain, l'USS Ford. Les médias chinois ont précédemment confirmé que la Chine avait commencé à construire au moins un porte-avions à propulsion conventionnelle d'environ 80 000 tonnes. Le South China Morning Post a indiqué que la Chine prévoyait de construire quatre porte-avions au cours de la première phase. Le général de division Xu Guangyu, expert militaire chinois, a déclaré un jour aux médias que la stratégie de développement des porte-avions de la Chine consistait en « de petits pas et des progrès rapides » et que les porte-avions à propulsion nucléaire seraient réalisés à l'avenir. Les observateurs étrangers estiment que la Chine a accéléré le rythme de construction de navires de guerre et qu’il existe une forte probabilité qu’elle développe la prochaine génération de navires de guerre à propulsion nucléaire.

La BBC a rapporté qu'une semaine seulement avant la livraison à la marine du premier porte-avions de fabrication chinoise, le 10 décembre, le deuxième porte-avions, le « Prince of Wales » de 72 000 tonnes, a également été livré à la Royal Navy dans le port naval de Portsmouth, dans le sud de la Grande-Bretagne.