Le ministre nigérian des Transports, Amaechi, a déclaré lors de la cérémonie de lancement du projet que l'usine d'assemblage serait la première du genre au Nigeria. Il devrait être en mesure de répondre à la demande croissante de nouvelles voies ferrées à écartement standard pour le transport de passagers et de marchandises. Le ministre a ajouté que le projet créera environ 50 000 nouveaux emplois. L'usine deviendra l'un des centres de développement technologique du Nigéria, avec des travailleurs et des experts locaux engagés dans la production critique, en particulier dans le soudage, l'assemblage, la peinture, les tests et d'autres aspects. Elle sera capable de produire jusqu’à 500 wagons par an non seulement pour le Nigeria mais aussi pour les opérateurs ferroviaires d’autres pays africains.

La Chine aide également le Nigeria à construire une voie ferrée qui longe toute la côte atlantique du pays. Il reliera Lagos, la plus grande ville du sud-ouest, à Calabar au sud-est. Il s’agit du projet ferroviaire le plus important et le plus coûteux de la Chine à l’étranger. La valeur du contrat entre le gouvernement nigérian et l'entreprise publique chinoise China Railway Construction Corporation Limited est d'environ 12 milliards de dollars américains. Le projet créera 230 000 nouveaux emplois

La Chine aide également le Nigeria à moderniser le chemin de fer Kano-Lagos. Le projet est évalué à 8,3 milliards de dollars. Une fois opérationnel, le chemin de fer, qui reliera Lagos, Kano, Kaduna, Warri, Bauchi, Abuja et Port Harcourt, devrait réduire considérablement les coûts de transport intérieur au Nigéria, augmenter l'emploi et contribuer à freiner la migration de la population vers les villes.

Les prêts de la Chine représentent 80 % de tous les prêts bilatéraux du Nigeria, selon les données de l'Agence de gestion de la dette de l'Afrique de l'Ouest. La Chine lui accorde des prêts pour la construction de voies ferrées, de centrales électriques et d’aéroports. La Chine aide le plus grand producteur de pétrole d’Afrique à surmonter ses mauvaises infrastructures. Dans le même temps, les exportations vers la Chine représentent 68 % des exportations annuelles totales du Nigéria. En 2017, environ deux tiers des exportations minérales du Nigéria étaient destinées à la Chine. Pourtant, les prêts chinois ne représentent que 3 % de la dette totale du Nigeria, évaluée à environ 81 milliards de dollars. Dans une interview accordée à Sputnik, le professeur Liu Yun de l'Institut d'études africaines de l'Université normale du Zhejiang a souligné les raisons pour lesquelles la politique africaine de la Chine est niée par l'Occident, en particulier l'accusation occidentale selon laquelle les projets chinois poussent les Africains dans un « piège de la dette » : « Du point de vue africain, les pays occidentaux peuvent penser que l'Afrique appartient à leur sphère d'influence. Avec les relations de plus en plus étroites entre la Chine et l'Afrique et l'expansion de l'influence de la Chine en Afrique, y compris les projets d'investissement, de construction et d'ingénierie de la Chine en Afrique et la croissance rapide du commerce sino-africain, le monde occidental estime que ses intérêts ont été violés et que la Chine lui fait concurrence. C'est pourquoi toutes sortes de bruits calomniant la Chine ont émergé. En outre, du point de vue du monde, ces remarques critiques peuvent également être liées à l'essor de la Chine, car le développement rapide de la Chine rend en fait les pays occidentaux mécontents. Ils pensent que l'essor de la Chine est une menace, ils doivent donc freiner la carrière de la Chine sous tous les aspects, non seulement en Afrique, mais aussi dans le monde. On peut dire que le projet ferroviaire n'est qu'un de ces éléments. »

Nikolaï Sherbakov, expert au Centre d'études africaines de l'Institut d'histoire générale de l'Académie des sciences de Russie, partage le même point de vue que ses homologues chinois. « Il est clair que les critiques sont dues à la pure concurrence. La concurrence entre les pays qui avaient l'habitude de régner librement dans presque tous les pays africains et le nouvel acteur dans le développement de tous les pays africains – la Chine. Cette concurrence va s'intensifier à l'avenir. D'une part, malgré son succès et sa forte présence en Afrique, la Chine devra travailler dur pour atteindre le niveau actuel d'interaction entre les entreprises occidentales et américaines et l'Afrique. D'autre part, il n'y a pas si longtemps, personne ne parlait sérieusement de la présence de la Chine en Afrique. Aujourd'hui, au contraire, tout le monde observe de près et évalue les nouveaux paramètres de la présence de cet acteur. Nous ne pouvons donc pas exclure la possibilité d'une concurrence déloyale de la part d'acteurs occidentaux qui ne veulent pas perdre leurs propres intérêts politiques et économiques. »

Le 12, le ministère chinois des Affaires étrangères a une nouvelle fois répondu avec force à la nouvelle tentative de l'Occident de discréditer la diplomatie chinoise envers l'Afrique. Le ministère des Affaires étrangères a réfuté les accusations formulées par certains experts du gouvernement américain. Ce dernier a déclaré que l'accusation de la Chine selon laquelle des équipements Huawei auraient été utilisés pour espionner le siège de l'UA était sans fondement. Le porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères, Geng Shuang, a souligné que de nombreux dirigeants africains ont salué le pragmatisme, l'efficacité et les résultats fructueux de la coopération sino-africaine à diverses occasions, notamment lors du Forum sur la coopération sino-africaine et aux Nations Unies.