BBCIl est souligné que les investissements chinois en Europe ont légèrement ralenti ces dernières années, mais ils ont joué jusqu’à présent un rôle important dans l’économie européenne. Mais il est indéniable que la Chine joue désormais un rôle important en Europe, que ce soit par le biais d’investissements directs ou indirects via l’initiative « Belt and Road ».

L'UE a récemment mis en place de nouvelles réglementations sur les investissements étrangers, facilitant ainsi le partage d'informations entre les États membres sur les projets d'investissement étrangers. Cette mesure est considérée comme la réponse de l'UE aux investissements locaux de la Chine ces dernières années.

Les nouvelles règles permettent à la Commission européenne d'émettre un avis sur les projets qui « menacent la sécurité ou l'ordre public » et affectent plus d'un État membre. La Commission peut également donner son avis si l’investissement proposé est susceptible d’affecter des programmes impliquant plusieurs États membres de l’UE, comme le système mondial de navigation par satellite Galileo. Mais le droit de veto ultime sur l’investissement appartient au pays bénéficiaire.

Dans une déclaration publiée en mars de cette année, la Commission européenne a décrit la Chine comme un « rival systémique » et un « concurrent stratégique » de l’UE. Zhang Ming, chef de la mission chinoise auprès de l'Union européenne, a ensuite appelé l'UE à rester « ouverte et accueillante » aux investissements chinois et à ne pas faire de discrimination.

Combien d’investissements la Chine a-t-elle réalisés dans l’UE ?

Les investissements chinois en Europe sont très faibles en proportion, mais ont augmenté très rapidement dans le passé.

La Commission européenne a publié un rapport en mars de cette année indiquant qu’un tiers des actifs de l’UE sont détenus par des sociétés étrangères. Parmi eux, 9,5% est détenu par des sociétés dont le siège social est situé en Chine continentale, à Hong Kong ou à Macao. En 2007, ces entreprises détenaient seulement 2,51 billions de TWD d’actifs au sein de l’UE.

Le même rapport indique que les entreprises ayant leur siège social aux États-Unis ou au Canada détiennent actuellement environ 291 TP3T d'actifs dans l'UE, contre environ 421 TP3T en 2007.

Le nombre d’actifs européens détenus par des entreprises chinoises a donc considérablement augmenté, mais la proportion n’est toujours pas élevée. Les investissements chinois dans l'UE ont atteint un sommet de 37,2 milliards d'euros (41,8 milliards de dollars américains) en 2016, selon le Rhodium Group, un cabinet de conseil basé aux États-Unis, et le Mercator Institute for China Studies, un groupe de réflexion allemand. China Studies a également noté que la Chine L’investissement mondial montrait alors des signes de ralentissement et pensait que les deux étaient liés.

Où vont les investissements chinois ?

La plupart des investissements des entreprises publiques et privées chinoises sont concentrés dans les principales économies de l’UE, comme le Royaume-Uni, la France et l’Allemagne. Bloomberg a rapporté l’année dernière que la Chine possédait ou avait investi dans des projets en Europe, notamment quatre aéroports, six ports et 13 équipes de football professionnelles.

Bloomberg News estime que les investissements chinois dans 30 États membres de l'UE ont augmenté d'environ 451 TP3T depuis 2008. Le rapport souligne également qu’il s’agit d’une estimation prudente et que le montant réel pourrait être plus élevé.

Lorsque les dirigeants chinois et italiens se sont rencontrés et ont assisté à la signature de l’accord, ils ont été longuement applaudis.

La Chine investit-elle dans des projets d’infrastructures ?

L'Italie a annoncé en mars de cette année qu'elle participerait à l'initiative chinoise « Ceinture et Route ». Le site officiel chinois « Belt and Road » souligne qu'actuellement plus de 20 pays européens (dont la Russie) participent à ce plan.

Les investissements actuels de la Chine en Europe comprennent l’agrandissement du port du Pirée en Grèce, ainsi que des investissements en Serbie, au Monténégro, en Bosnie-Herzégovine et en Macédoine du Nord. (anciennement Macédoine) et la construction de routes.

Le niveau de transparence et de gouvernance de l’initiative Belt and Road pour les pays bénéficiaires des investissements est inférieur à celui de l’Union européenne. Certains pays pauvres des Balkans et d’Europe pourraient être attirés par ce plan.

Toutefois, les analystes notent que même si la Chine investit localement, elle aura besoin des entreprises chinoises pour participer à la construction, ce qui pourrait également entraîner ces pays dans une crise de la dette.

Les investissements chinois vont-ils augmenter ?

Les investissements chinois à l'étranger ont commencé à diminuer ces dernières années, après avoir connu une croissance continue pendant plus de dix ans. Agatha Kratz, du groupe Rhodium, a déclaré à la BBC que cela était lié aux récents contrôles de la Chine sur les sorties de capitaux des pays étrangers, « et également aux changements d'attitude politique étrangère à l'égard des investissements chinois ».

Un exemple est la position de plus en plus dure du président américain Trump sur les investissements en provenance de Chine.

De nombreux gouvernements sont également devenus prudents à l'égard des investissements des entreprises étrangères dans des secteurs tels que les communications et la défense. Les États-Unis, l'Australie et la Nouvelle-Zélande, par exemple, ont interdit aux opérateurs de télécommunications locaux d'utiliser les produits de l'entreprise chinoise Huawei.

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