L'agence de presse russe Sputnik a rapporté le 6 septembre que le test aurait été très réussi. Cela signifie que la Chine a réalisé une percée dans la recherche de technologies réutilisables dans le domaine aérospatial.

Ivan Moiseev, directeur de l'Institut russe de politique spatiale, a déclaré que sur la base des informations limitées fournies par les responsables chinois, la Chine pourrait avoir envoyé un objet volant similaire à la navette spatiale secrète X-37B de l'armée américaine en orbite. Igor Lisov, un expert russe des questions spatiales, a déclaré : « Nous avons appris de sources non officielles et semi-officielles que la Chine étudie depuis de nombreuses années l'avion spatial "Shenlong", et il n'est pas exclu que le 4e soit son premier lancement. »

Des experts russes spéculent sur trois utilisations possibles du « vaisseau spatial réutilisable » chinois. Certains analystes estiment que le vaisseau spatial est très maniable et que le lancement d'armes depuis l'espace peut chasser des satellites, mener des opérations anti-missiles et anti-navires et frapper le sol avec précision depuis l'espace. Le succès de ce lancement indique que la concurrence entre la Chine et les États-Unis dans le domaine spatial est devenue de plus en plus féroce. Mais Andrei Jonin, membre correspondant de l'Académie russe d'astronautique Tsiolkovski, a déclaré que le vaisseau spatial chinois envoyé en orbite serait probablement utilisé pour des expériences techniques à long terme plutôt que pour des missions militaires.

Jonathan McDowell, chercheur au Centre d'astrophysique Harvard-Smithsonian aux États-Unis, estime que le « vaisseau spatial réutilisable » de la Chine pourrait être un vaisseau spatial habité réutilisable ou une navette spatiale hautement automatisée. McDowell a déclaré : « Il est différent de la fusée réutilisable Falcon développée par la société américaine SpaceX, mais son utilisation pourrait être similaire à celle du vaisseau spatial Dragon de la société. Il pourrait également s'agir d'une navette spatiale sans pilote comme la X-37B américaine, ou d'une navette spatiale pour un vol habité dans le futur. » McDowell a émis l'hypothèse que le vaisseau spatial réutilisable lancé par la Chine pourrait être une cabine scellée d'un vaisseau spatial habité réutilisable ou une navette spatiale automatisée.

McDowell estime que la Chine sera la prochaine puissance, après les États-Unis, à lancer des engins spatiaux réutilisables.