Les données douanières chinoises ont montré que les importations chinoises d'orge, de maïs, de sorgho et de blé ont augmenté de 83,31 TP3T en glissement annuel pour atteindre 20,86 millions de tonnes au cours des neuf premiers mois de 2020, et les importations de céréales devraient établir de nouveaux records.

Reuters a déclaré le 13 que le principal déclencheur des achats massifs de céréales par la Chine était la pénurie croissante de la production nationale de maïs, qui a déclenché une vague sans précédent d'importations et de substitutions. Les prix à l'exportation du maïs américain, du blé russe et de l'orge française ont augmenté de 25 à 301 tp3t depuis mai, tandis que l'indice mondial des prix des céréales des Nations Unies a augmenté de 171 tp3t par rapport à l'année précédente, soit le niveau le plus élevé depuis plus de cinq ans. Les contrats à terme sur le maïs et le blé de Chicago ont augmenté respectivement de 25% et 17,5% au cours des trois derniers mois.

Selon les analystes et les commerçants, les achats chinois et les problèmes des principaux producteurs de céréales ont contribué à faire grimper les prix mondiaux du maïs, du blé et de l'orge et devraient se répercuter sur les industries laitières et de la viande, dépendantes des céréales, dans les mois à venir. «

« Alors que les prix du maïs continuent d’augmenter et devraient continuer à augmenter, j’ai déjà commencé à acheter des céréales alternatives, notamment de l’orge, du sorgho et du blé pour la période janvier-juin de l’année prochaine », a déclaré un responsable des achats chez un producteur d’aliments pour animaux du sud de la Chine. Il a acheté plus de 200 000 tonnes de maïs aux États-Unis et en Ukraine, ainsi que du sorgho et de l’orge aux États-Unis, en Argentine et en France.

Les achats de cultures futures par la Chine atteignent déjà un niveau record. Les acheteurs ont réservé environ 17 millions de tonnes de maïs pour la campagne de commercialisation 2020-21 qui a débuté le 1er septembre et sont prêts à en acheter davantage, ce qui place la Chine à égalité avec le Japon comme deuxième plus grand importateur de maïs au monde. Si les achats de la Chine augmentent encore, elle pourrait dépasser son plus gros acheteur, le Mexique.

Les achats de céréales de la Chine se sont accélérés depuis mai, alors que le pays réduit ses énormes réserves et que les conditions météorologiques extrêmes ont freiné la production de maïs cette année. La baisse de l’offre et la forte demande de l’industrie de l’alimentation animale ont laissé la Chine avec un déficit de 20 à 30 millions de tonnes de céréales cette saison.

La Chine a abattu des centaines de millions de porcs lors de l’épidémie de peste porcine africaine. Mais l'industrie a rebondi après deux années de marasme, avec une population porcine en rapide reprise et se classant désormais au premier rang mondial.