Selon le rapport statistique officiel du Service fédéral russe des statistiques (Rosstat) du 30 juillet, les autorités ont constaté que le pays a ajouté 500 000 personnes pauvres supplémentaires, sur la base d'une enquête menée auprès de 20,9 millions de personnes (14,3% de la population totale) au premier trimestre de cette année, contre 20,4 millions de personnes (13,9%) au cours de la même période de 2018. Il convient de noter que l’appauvrissement de la population semble être une tendance inéluctable : le rapport estime que le niveau d’augmentation du nombre de pauvres en Russie est comparable aux niveaux de pauvreté de certains pays européens.

Selon Rosstat, l'une des raisons de l'augmentation du nombre de personnes pauvres est un léger changement dans la méthode de calcul : le « niveau de vie minimum », qui a été relevé de 10 038 roubles (142 euros) par mois à 10 753 roubles (152 euros). Cependant, de nombreux économistes estiment que cet ajustement n’est efficace qu’à la marge, alors que les revenus réels des Russes sont en baisse.

Natalia Orlova, économiste chez Alfa Bank, a noté que la baisse du « niveau de vie minimum » a atteint 10% depuis 2014, suite aux sanctions internationales contre Moscou et à la chute des prix du pétrole, et était inférieure de 1,3% à celle du premier semestre de l'année dernière.

Au lendemain de son élection à la présidence de la Russie, Vladimir Poutine s'est fixé comme objectif de réduire de moitié la pauvreté, selon un rapport d'un enquêteur de Moscou. Les internautes russes ont exprimé leur sarcasme à l'égard des « 20 millions de pauvres en vingt ans » de Poutine. Je pense que cet objectif est loin d’être atteint et que la tendance de développement semble mauvaise.

Certains observateurs estiment également que les statistiques officielles ne reflètent que partiellement la réalité. Des études sociologiques, notamment celles menées par l’Institut FOM, montrent que 12% des citoyens n’ont pas assez de nourriture et que 25% dépensent tous leurs revenus en nourriture et ne peuvent pas acheter de vêtements. Rosstat a également déclaré que 35 % des ménages ne peuvent pas acheter une nouvelle paire de chaussures pour chaque membre de la famille à chaque saison, 25 % ne peuvent pas recevoir d'invités et 11 % ne peuvent pas se permettre des médicaments essentiels.

Selon l’analyste Kirill Tremasov, la Russie n’a pas connu une période d’appauvrissement aussi longue depuis les années 1990. Les plus démunis sont les premiers touchés, mais la classe moyenne souffre également. En cinq ans, le pourcentage de Russes s’identifiant comme appartenant à cette catégorie est passé de 60 % à 47 %.

Selon une enquête menée par l'institut de recherche indépendant Levada, deux tiers des ménages russes déclarent ne pas avoir d'économies et 44 % ont des dettes impayées. Selon l'analyse, les pauvres en Russie se trouvent principalement dans les villes et villages de province et parmi les travailleurs ayant des familles. Les retraités ne constituent plus le groupe majoritaire.