Selon l'agence de presse satellite russe de Moscou, le Comité régional d'Irkoutsk du Comité d'enquête russe a annoncé le 14 qu'Alexander Shamstynov, maire du district de la ville de Listviansky, a été arrêté pour avoir délivré illégalement des permis de construire dans la réserve écologique du lac Baïkal.
Après une enquête menée par la branche de Baïkal du Service fédéral de surveillance de l'utilisation des ressources naturelles de la Russie et par le parquet local, Shamsudinov a été accusé d'avoir outrepassé ses pouvoirs (article 286 du Code pénal) et des poursuites pénales ont été engagées conformément à la loi. Le 14 février, le Comité d'enquête russe a publié une vidéo de l'arrestation du chef du district Shamsudinov.
Listvyanka est une ville très petite, avec une population de 2 122 habitants, et se situe à plus de 60 kilomètres d'Irkoutsk.
Plus de 1,6 million de touristes, principalement russes, ont visité la région en 2018, selon l'agence de tourisme d'Irkoutsk. Les touristes chinois constituaient le plus grand groupe étranger, avec 186 200, soit 371 000 de plus que l'année précédente, et la croissance devrait se poursuivre, car elle n'est qu'à deux heures de vol de Pékin, contre six heures de vol de Moscou, à 4 300 kilomètres à l'ouest.
Des médias ont rapporté précédemment que le gouvernement de Listvianka avait poursuivi en justice les propriétaires d'au moins 10 hôtels construits avec des investissements chinois, les accusant de construction illégale sur des terrains destinés à la construction résidentielle ou d'autres violations. Plus tôt cette année, le tribunal de district a ordonné la démolition de deux hôtels, et huit autres pourraient subir le même sort. Les résidents locaux craignent que les infrastructures rudimentaires ne puissent pas gérer les eaux usées et les déchets générés par le grand nombre actuel de touristes.
L'hiver dernier, Listvyanka a invité une entreprise chinoise à construire une nouvelle usine d'embouteillage d'eau dans un village du lac Baïkal, ce qui a conduit plus de 1,1 million de Russes à travers le pays à signer une pétition en ligne condamnant cette initiative. Le Premier ministre russe Dmitri Medvedev a ordonné que le projet de construction d'une usine sur le lac Baïkal soit examiné conformément aux normes écologiques les plus élevées. Depuis lors, une enquête a révélé que l'usine de traitement des eaux pourrait avoir enfreint la réglementation et les travaux de construction ont été suspendus.
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