CIVITAVECCIA, Italie (AFP) - Les autorités italiennes ont annoncé que deux passagers chinois d'un navire de croisière Costa étaient suspectés d'être infectés par le nouveau coronavirus. Après la publication des résultats négatifs des tests, des milliers de touristes bloqués sur le même navire ont été autorisés à débarquer. Les deux Chinois ont été envoyés à l'hôpital des maladies infectieuses de Rome pour y être isolés.

L'AFP a indiqué que le ministère italien de la Santé avait indiqué que l'Institut des maladies infectieuses avait testé une femme chinoise fiévreuse et son compagnon pour le nouveau coronavirus 2019 (2019-nCoV), et que les résultats étaient tous négatifs.

Costa Croisières a déclaré qu'une femme de 54 ans originaire de Macao et son compagnon de voyage ont été isolés à l'hôpital du navire la nuit dernière. Environ 750 autres passagers chinois étaient à bord, tous semblant en bonne santé. Le navire de croisière a fourni de la nourriture et un logement à environ 1 140 passagers qui ont débarqué au port de Civitavecchia, près de Rome. Le navire de croisière se prépare à reprendre la mer demain.

Le Costa Smeralda, le navire amiral de la compagnie et le cinquième plus grand navire de croisière au monde, a quitté Palma de Majorque, en Espagne, pour une croisière d'une semaine en Méditerranée occidentale.

Bien que l'« alerte de sécurité » sur le navire de croisière ait été levée, plus tard dans la journée, l'Italie a confirmé ses deux premiers cas de pneumonie causée par le nouveau coronavirus à Rome. Les patients étaient également des touristes chinois. Ils sont arrivés à l'aéroport de Milan Malpensa le 23 et ont ensuite voyagé dans différentes provinces d'Italie.

Le même jour, le Premier ministre italien Conte a annoncé la fermeture de tous les vols à destination et en provenance de la Chine, affirmant que « nous sommes le premier pays de l'Union européenne à prendre des mesures préventives similaires ».